秃鹤与桑桑从一年级开始，一直到六年级都是同班同学。秃鹤应该叫陆鹤，但因为他是一个十足的小秃子，油麻地的孩子，就都叫他为秃鹤。但在桑桑的记忆里，秃鹤在读三年级之前，似乎一直不在意他的秃头。就算有人叫他秃鹤，他也会很高兴地答应的，仿佛他本来就叫秃鹤而不叫陆鹤。

桑桑曾因为将碗柜改成鸽笼，被母亲打了一顿。现在他因为撒了父亲的笔记本，遭到了一顿毒打。当天深夜，他的脖子上有一个隆起的肿块，也就是鼠疮。后来的几个月，桑桑达部分的时间是在女老师温幼菊的药寮中度过的。一个月后，桑桑脖子上的肿块开始变软并开始消退，就在桑桑临近考初中之前，他脖子上的肿块居然奇迹般地消失了。这天早上，桑乔手托着猎枪，朝天空扣动了扳机，桑乔在打了七枪之后，把猎枪交给了桑桑，说 “ 桑桑，你再打七枪 !" 桑桑抓起那支已经发烫了的猎枪，在父亲的帮助下，他将枪口高高地对着湛蓝的天空。当十四声枪响之后，桑桑看着天空飘起的那一片淡蓝色的硝烟，放声大哭起来，桑桑虽然没有死，但他觉得自己已经死过一回了。 曹文轩曾经说过 : 美的力量绝不亚于思想的力量。一个再深刻的思想都可能变为常识，只有一个东西是永不衰老的，那就是 美。