由造字可知，“争”的本意即抢夺。甲骨文字形分为三部分：上“爪”（手）下“又”（手），中间表示某一物体，象两人争一样东西。

可以说，自从有了人类，“争”就开始了，争水争地争吃喝，争名争利争发展。小到个人生存，大到国家发展，“争”无处不在，无所不有。地球就那么大，随着人口增加，对资源的竞相抢夺愈演愈烈，两次世界大战便是这种争夺结果的最直观体现，今天的俄乌之战本质上也并不例外。一次次战争给人类带来的巨大创伤和深重苦难，促使有良知的人们深刻反思：人和人之间只能竞相抢夺吗？争来争去究竟得到了什么？

人生的意义就在争个输赢吗？能否不争？

“夫惟不争，故天下莫能与之争”，“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”……老子的纶音佛语令人振聋发聩，他以水为喻让饱受争竞之苦的人们领悟其中的“不争之道”，顿感醍醐灌顶。原来，“不争”才是成事的大智慧，也是做人的更高境界，一个人只有不去争，天下才会没有人能与之争。不争，不是消极避让，更不是躺平放弃，而是不刻意而行，是认清事物发展规律的顺势而为。事物的规律即天道，所以老子并不反对人的积极进取，前提是顺应天道，人的行为一旦顺应天道则“无为无不为”，当然“天下莫能与之争”。

顺应然后超越，这与孔子“闻义争为”“见义不为无勇也”，殊途而同归。

“六尺巷”的故事反映的正是“不争”的处世智慧，不争一时之利，合乎人情大义，何事不成?康熙年间大学士张英在朝为官，听说邻居修房砌墙想占两家共有的小巷，家人与邻居发生了激烈争执，张英赶紧给家里疾书一首诗：千里修书只为墙，让他三尺又何妨？长城万里今犹在，不见当年秦始皇。家人洞晓其意，主动让出三尺地界；邻居大为感动，也主动让出三尺。这就是今天“六尺巷”的千古佳话，它告诉后人，“不争”就是真正的礼让，让别人有路可走，自己的路也会越走越宽。相反，争到让别人走投无路，自己也终将无路可走。

所以孔子强调：“见利争让，闻义争为，有不善争改。”

看过《射雕英雄传》的人大概都会对射雕论英雄那段对话印象深刻。成吉思汗建起了“自国土中心达于诸方极边之地，东南西北皆有一年行程”的大国，当郭靖反问他：“人死之后，葬在地下，占得多少土地？”成吉思汗默然不语。此时大汗已重疾缠身，不久于人世，那一刻他感到了巨大的虚无。南征北战争了一辈子，到头来不过“只识弯弓射大雕”的一代天骄！

古往今来，这样的实例还少吗？英雄们争来争去，是非成败转头空，结果不过是“古今多少事，都付笑谈中”。英雄人物尚且如此，芸芸众生争竞为何？蜗角虚名?蝇头微利?荣辱功过？得失奖惩？成绩排名？……争赢了未必就赢，争输了也未必是输。

明白了不争的道理，回头再读圣人先哲的智慧，便不难明白争与不争其实是相依而存、相反相成的。为一时之利，为个人恩怨，大可不必争，争而无益；为国家民族大计，为自我立身大义，为光明为真理，不妨借鉴“不争”的智慧，以不争之争瑧于上善。